摘要：1883年自来水厂建成之后,上海公共租界工部局一度默许住户安装水厕,后基于卫生考量于1906年明令禁止私装水厕。20世纪初,沪上建筑风貌大变,该禁令无以为继,最终在1915年麦边大楼一案中宣告终结。此后,工部局内部对粪秽处理方案无法达成共识,不得不重金聘请海外专家为生活污水系统绘制蓝图,并于20年代斥巨资建成。在近年来公共卫生的研究中,学者往往囿于现代性话语,将不洁与卫生对立起来,只重西方卫生技术与中国社会现实的摩擦,却无意解释其被采纳的过程。生活污水系统在上海公共租界的形成证明,公共卫生之改良并非始于'现代性'观念,而是本土地情舆情与国际科学技术进展交互作用的结果。