摘要：随着我国《中长期铁路网规划》的实施,＂八纵八横＂的高铁网络正在形成,高铁将成为新的重要的交通渠道,开通的沪昆高铁与开建的张吉怀高铁及规划中渝怀高铁、怀桂高铁在怀化交汇,怀化作为全国性交通枢纽的地位进一步提升,由此对怀化的城市建设提出了更高的要求。对高铁时代背景下怀化建设区域中心城市的必要性、有利条件、挑战以及路径进行全方位思考与研究具有战略意义。