摘要：本文回顾了从罗马时代以来有关罗马共和国扩张动力的讨论。古代大多从罗马人的立场观察共和国扩张的行为,近代早期的欧洲人,因为处在民族国家形成和殖民时代,将罗马扩张视为统一行动,虽有孟德斯鸠等人的批评,但大多认为罗马人在防御和保护盟友的过程中,无意中创建了大帝国。20世纪中后期,随着殖民体系的瓦解和视角的转变,学者们更多地注意到罗马社会与其扩张之间的联系,哈里斯的研究成为评价罗马帝国主义的风向标。21世纪以来,更多的理论被引入罗马帝国主义研究,然而终无法改变对罗马帝国扩张本质的认识。