摘要：铁器时代初期强盛的铜器制造业使中国历史上出现了较长的铜器铁器混用时期,而欧洲没有经历这种时期。中国有长期金属冶炼和因制造原始瓷器而累积的高温加热技术,因此工业革命前中国在炼铁、制钢等多方面技术长期领先于世界。但中国历史上两千多年皇权专制统治对冶铁业的长期限制以及禁止,尤其是明清时期的禁铁措施使得工业革命前后一百年,中国的冶铁业从领先世界而迅速转变为极度落后的状态。而在欧洲多国邻立的环境保障了钢铁技术和产业的相互借鉴、交流和发展,为工业革命的顺利推进提供了物质支撑。