摘要：一般认为语气副词“可”在不同句类中表达不同的功能、语气。也有学者提出应该揭示“可”的核心语义，认为“可”的核心语义分别是做“话题焦点敏感算子”、表强调、突显听者／说者的预期等。我们认为，“可”的核心语义应该从它自身的演变发展中寻找，不仅要与“可”的其他用法联系起来，而且能够合理地解释所有的功能表现。语气副词“可”的核心语义是表示确认语气，它是由“可能”义的助动词“可”虚化而来的。结合助动词“敢”“会”“须”等可以看出，“助动词一确认语气”是汉语确认语气的一个演变路径。